Железная гвардия была основана в 1930 году как вооружённое крыло Легиона Архангела Михаила, созданного Корнелиу Кодряну тремя годами ранее. Название символизировало несгибаемость и чистоту — гвардейцы клялись защищать румынскую нацию от «врагов отечества». В отличие от других фашистских партий, Железная гвардия делала акцент на православной вере, считая себя не просто политической силой, а духовной миссией. В сельской местности и среди студентов легионеры пользовались огромной популярностью благодаря своей аскетичности и готовности к самопожертвованию.
Идеология и методы Железной гвардии
Программа Железной гвардии сочетала радикальный национализм, антикоммунизм и жёсткий антисемитизм — евреев объявляли главным препятствием для возрождения Румынии. Гвардейцы требовали пересмотра границ, уничтожения политических партий и создания «тоталитарного национального государства». Но их отличительной чертой был мистический культ вождя и смерти — Кодряну называли «капитаном», а легионеры давали обет умереть за родину. Террор был частью тактики: политические убийства, погромы еврейских кварталов и нападения на государственных чиновников стали обычным делом.
Взлёт и падение Железной гвардии
В 1937 году Железная гвардия получила 15,5% голосов на выборах, став второй партией в стране. Однако король Кароль II опасался легионеров и в 1938 году запретил партию, а Кодряну был арестован и «застрелен при попытке к бегству». После падения короля в 1940 году гвардейцы вошли в правительство и развязали кровавый террор против евреев и политических оппонентов. Но в январе 1941 года их попытка захватить власть провалилась — армия подавила мятеж, а многие лидеры бежали в Германию. Окончательно Железная гвардия исчезла с приходом коммунистов в 1944 году.